San Giovanni Enrico Newman

John Henry Newman nacque a Londra il 21 febbraio 1801, in una famiglia appartenente alla Chiesa d'Inghilterra. Il padre John Newman era banchiere, mentre la madre Jemima Fourdrinier proveniva da una famiglia di origine ugonotta. Newman frequentò la Great Ealing School e nel 1816 entrò al Trinity College di Oxford, dove completò gli studi classici e matematici. Nel 1822 fu eletto Fellow dell'Oriel College, uno degli ambienti intellettuali più importanti dell'università.
Durante l'adolescenza aveva attraversato una fase di forte orientamento evangelico e calvinista. La sua formazione religiosa subì successivamente una profonda evoluzione, fino alla maturazione di una concezione sempre più legata alla tradizione della Chiesa antica e alla continuità storica del cristianesimo. Nel 1824 fu ordinato diacono della Chiesa d'Inghilterra e il 29 maggio 1825 sacerdote anglicano. Dal 1826 fu Tutor dell'Oriel College e si dedicò alla formazione degli studenti. Nel 1828 fu nominato vicario della chiesa universitaria di St Mary the Virgin, dove divenne celebre per la predicazione.

Il Movimento di Oxford
Nel 1833 Newman fu tra i principali promotori del Movimento di Oxford, insieme soprattutto a John Keble, Edward Bouverie Pusey e altri ecclesiastici e studiosi anglicani. Il movimento intendeva riaffermare nella Chiesa d'Inghilterra l'importanza della tradizione, della successione apostolica, dei sacramenti e dell'eredità della Chiesa antica.
Tra il 1833 e il 1841 furono pubblicati i Tracts for the Times, raccolta di novanta scritti destinati a sostenere il rinnovamento dell'anglicanesimo. Newman ne fu uno degli autori principali. Nel 1841 il suo Tract 90, dedicato ai Trentanove articoli della Chiesa d'Inghilterra, provocò una forte controversia e fu censurato dalle autorità universitarie. La vicenda contribuì ad accentuare il suo isolamento e la sua riflessione sulla natura della Chiesa anglicana.
Il viaggio compiuto nel Mediterraneo tra il 1832 e il 1833 ebbe un'importanza decisiva nella sua evoluzione spirituale. Durante il viaggio visitò l'Italia e soggiornò anche in Sicilia, dove una grave malattia lo portò vicino alla morte. Dopo la guarigione maturò una più forte consapevolezza della propria missione ecclesiale. Il ritorno alla Chiesa dei Padri divenne progressivamente il centro della sua ricerca storica e teologica.

Littlemore e la conversione al cattolicesimo
Nel 1842 Newman si ritirò a Littlemore, presso Oxford, dove condusse una vita di studio e preghiera insieme ad alcuni compagni. Qui approfondì soprattutto la storia della Chiesa antica e il problema della continuità tra il cristianesimo dei Padri e le diverse confessioni cristiane del suo tempo.
La ricerca sullo sviluppo storico della dottrina cristiana lo condusse alla convinzione che la continuità della Chiesa antica si trovasse nella Chiesa cattolica. Nel 1845 terminò il suo Essay on the Development of Christian Doctrine. Il 9 ottobre dello stesso anno fu ricevuto nella Chiesa cattolica a Littlemore da padre Domenico Barberi, passionista italiano. Newman stesso considerò quell'evento il punto decisivo del proprio itinerario religioso.
La conversione ebbe una vasta risonanza nell'Inghilterra vittoriana. Newman abbandonò definitivamente la posizione ecclesiastica anglicana e si preparò al sacerdozio cattolico. Nel 1846 si recò a Roma per completare la formazione presso il Collegio di Propaganda Fide.

Sacerdote cattolico e Oratoriano
Il 30 maggio 1847 Newman fu ordinato sacerdote cattolico nella cappella del Collegio di Propaganda Fide a Roma. Durante il soggiorno romano conobbe più profondamente la spiritualità di san Filippo Neri e maturò la scelta della Congregazione dell'Oratorio. Dopo il noviziato tornò in Inghilterra e il 1° febbraio 1848, con l'approvazione di Pio IX, fondò a Maryvale, presso Birmingham, il primo Oratorio di San Filippo Neri in Inghilterra.
La comunità si trasferì successivamente ad Alcester Street e nel 1852 a Edgbaston, dove l'Oratorio si stabilì definitivamente. Newman svolse una intensa attività pastorale e si dedicò alla predicazione, alla direzione spirituale, all'educazione e all'assistenza dei poveri e dei detenuti. La sua vita oratoriana fu caratterizzata da una combinazione di studio, preghiera e attività pastorale.

L'università e l'educazione
Nel 1854 Newman fu nominato primo rettore della Catholic University of Ireland a Dublino. L'università iniziò formalmente l'attività nel novembre dello stesso anno. Newman rimase rettore fino al 1858 e sviluppò in quel periodo le idee sull'educazione universitaria che confluirono nelle conferenze raccolte successivamente sotto il titolo The Idea of a University.
Per Newman l'università non doveva limitarsi alla preparazione professionale, ma contribuire alla formazione intellettuale complessiva della persona. La sua concezione dell'educazione integrava sapere umanistico, filosofia, scienze e formazione religiosa senza ridurre una disciplina all'altra. Questa riflessione divenne uno degli aspetti più duraturi della sua opera.

Gli scritti della maturità
La produzione di Newman fu molto ampia. Nel 1864, in risposta alle accuse rivoltegli da Charles Kingsley, pubblicò Apologia pro Vita Sua, ricostruzione autobiografica del proprio itinerario religioso dall'anglicanesimo al cattolicesimo. L'opera divenne uno dei testi autobiografici religiosi più importanti dell'Ottocento.
Nel 1870 pubblicò An Essay in Aid of a Grammar of Assent, dedicato alla natura dell'assenso e al modo nel quale l'intelligenza umana giunge alla certezza, anche in ambito religioso. Nel 1875, con A Letter Addressed to the Duke of Norfolk, affrontò il rapporto fra coscienza, autorità ecclesiastica e insegnamento cattolico, nel contesto delle discussioni suscitate dal Concilio Vaticano I e dalla definizione dell'infallibilità pontificia.

Il cardinalato
Il 12 maggio 1879 Leone XIII creò Newman cardinale di Santa Romana Chiesa e gli assegnò il titolo di San Giorgio in Velabro. Newman scelse come motto Cor ad cor loquitur, espressione tratta da san Francesco di Sales. Pur essendo cardinale e non vescovo, ottenne il permesso di continuare a risiedere a Birmingham presso l'Oratorio.
Il cardinalato rappresentò il riconoscimento ecclesiale della sua posizione nella Chiesa cattolica dopo anni nei quali alcune sue posizioni erano state oggetto di controversie. Newman continuò tuttavia a condurre una vita relativamente ritirata, dedicata alla preghiera, allo studio, alla scrittura e al ministero sacerdotale.

Gli ultimi anni e la morte
Negli ultimi anni Newman rimase all'Oratorio di Birmingham. La sua salute si indebolì progressivamente. Celebrò pubblicamente la sua ultima Messa il giorno di Natale del 1889. Morì nella sua camera dell'Oratorio di Edgbaston l'11 agosto 1890. Aveva ottantanove anni. Sulla tomba volle l'iscrizione Ex umbris et imaginibus in veritatem, espressione che sintetizzava il percorso intellettuale e spirituale della sua vita.

La causa di beatificazione e canonizzazione
La causa di beatificazione fu aperta a Birmingham il 17 giugno 1958. Il processo apostolico sulle virtù si svolse tra il 1984 e il 1986. Il 22 gennaio 1991 Giovanni Paolo II promulgò il decreto sull'esercizio eroico delle virtù, riconoscendo Newman come Venerabile.
Per la beatificazione fu riconosciuta una guarigione attribuita alla sua intercessione. Il 3 luglio 2009 Benedetto XVI autorizzò la promulgazione del decreto relativo al miracolo e il 19 settembre 2010 beatificò Newman a Cofton Park, presso Birmingham.
Per la canonizzazione fu esaminata la guarigione di una donna incinta di Chicago, avvenuta nel maggio 2013 e attribuita all'intercessione del beato Newman. L'inchiesta diocesana si svolse dal 22 giugno al 26 ottobre 2015. La Consulta medica della Congregazione delle Cause dei Santi giudicò la guarigione scientificamente inspiegabile nel 2018; i consultori teologi e successivamente i cardinali e vescovi si espressero favorevolmente. Francesco autorizzò la promulgazione del decreto sul miracolo il 12 febbraio 2019.
Il 13 ottobre 2019 papa Francesco canonizzò Newman in Piazza San Pietro, insieme ad altri quattro nuovi santi.

Era un ragazzo alto e magro, gli occhi profondi grigio-scuri, intelligentissimo e immancabilmente spettinato. A 10 anni, aveva già la certezza di essere chiamato a “servire la gloria di Dio”. A 15, aveva incontrato Dio, “non come una nozione, ma come una persona che gli disse «Tu»”. Aveva già un fascino segreto. Si chiamava John Henry Newman ed era nato a Londra il 21 febbraio 1801, figlio di un banchiere anglicano e di madre discendente dagli ugonotti francesi.
La sua carriera fu rapida e brillantissima: entrato all’“Oriel College” nel 1822, 21 anni di età, fu promosso “fellow”. Due anni dopo, era ordinato prete anglicano e diventava “tutor”, cioè professore assistente. A 27 anni, era nominato “vicar”, cioè parroco di S. Maria di Oxford, conservando le sue funzioni di docente universitario. E insieme pubblicava studi di patrologia e di storia della Chiesa.
Oxford era un centro di pensiero straordinariamente vivo. Vi si davano convegno i cervelli più fini dell’anglicanesimo. John Henry era tra questi, ma non era soddisfatto: cercava la sua strada. Predicava al suo popolo: ascoltatissimo. Insegnava ai giovani di Oxford: affascinava. Eppure, un tormento segreto lo rodeva dentro: questa Chiesa anglicana, iniziata da un re adultero e omicida, come poteva essere la vera Chiesa di Cristo?

Viaggio in Italia
John Henry era un giovane uomo appassionato, dal temperamento schietto fino all’imprudenza. Il denaro non lo interessava. Il prestigio lo lasciava insensibile, ma solo la Verità –
la ricerca della Verità – lo dominava tutto. Fiaccato dall’intenso lavoro intellettuale, nel luglio 1833, compì un lungo viaggio in Italia.
A Roma sentì agitarsi dentro di sé le antiche avversioni degli anglicani contro il Papa, ma sentì pure il fascino della Sede Apostolica, la Roccia che è Pietro, su cui poggia la Chiesa, indefettibile e infallibile. Lì incontrò Nicola Wiseman, giovane rettore del Collegio inglese, prete, professore di ebraico e siriaco, desiderosissimo di far qualcosa per ridare dignità ai fratelli cattolici d’Inghilterra, che da tre secoli ormai erano i reietti della sua terra.
Proseguì, John Henry, il suo viaggio fino in Sicilia, dove cadde ammalato e si trovò, presto, sospeso tra la vita e la morte, senza medici e senza cure. Il suo domestico lo invitò a esprimere le sue ultime volontà. Ma egli rispose: “Non morirò: non ho mai peccato contro la Luce. Ho un lavoro da compiere in Inghilterra”. Infatti, inaspettatamente guarì e riprese la via del ritorno.
Durante il viaggio, pregò Dio in modo struggente: “Guidami, Luce gentile; tra le tenebre, guidami Tu. Nera è la notte, lontana la casa: guidami Tu. Amavo scegliere la mia strada, ma ora guidami Tu. Sempre mi benedisse la tua potenza; ancora oggi mi guiderà per paludi e brughiere, finché svanisca la notte e l’alba sorrida sul mio cammino”. Rientrato a Oxford, si stabilì, attorno a lui, un gruppo di anglicani che trattavano problemi spinosi: la vera natura della Chiesa, il suo rapporto con la Tradizione dei primi secoli, la sua autorità...
Diventarono autorevoli e ascoltati: i gravi “churchmen” (= i capi) della Chiesa anglicana non poterono più affermare che erano solo dei monelli... Così il 5 maggio 1836, votarono un atto solenne di biasimo contro quei giovani ribelli riuniti intorno a Newman. Giunse allora addosso l’insulto più grave: “Papisti”. Non si arresero. John Henry era affascinato dai Padri della Chiesa del tempo in cui i cristiani non erano ancora divisi: che cosa aveva di comune l’anglicanesimo con quei Padri? Il dibattito continuò: la ricerca appassionata, densa di preghiera – la preghiera a Dio-Luce – si fece in lui ancora più ardente. Le tenebre dovevano essere fugate, la Luce doveva risplendere.
Ora egli aveva attorno a sé la gioventù migliore della Chiesa anglicana. Ai piedi del suo pulpito si accalcavano sempre più numerosi i fratelli in ascolto. Avrebbe potuto, se non fosse stato così retto, fondare la “sua” Chiesa, ma egli intuiva che la Chiesa può solo essere una, come uno è Cristo. Perseguitato dalla Verità, si sentì su un letto di agonia. Si ritirò a Littlemore, sconfessato dai vescovi anglicani, perché – lo si vedeva – era sempre più vicino al Cattolicesimo. Il 24 settembre 1843, salì per l’ultima volta il pulpito della sua parrocchia: rivolse i rimproveri più dolorosi e severi alla Chiesa anglicana, chiese ai suoi amici di pregare per lui affinché potesse sempre compiere la volontà di Dio. Disceso dal pulpito, si tolse di dosso i paramenti e li gettò sulla balaustra ad indicare che tra lui e l’anglicanesimo non c’era più nulla.
Non era ancora cattolico, ma certamente non era più anglicano.

“Sono entrato nel porto”
Nel silenzio, meditò ancora a lungo e trovò risposta alla domanda che si poneva: la Chiesa Cattolica di oggi è proprio quella degli antichi Padri dei primi secoli, Ignazio, Ireneo, Ambrogio e Agostino? Come mai nella Chiesa Cattolica ci sono realtà che sembrano non esserci nella teologia dei Padri? La luce venne a grandi ondate: la Chiesa Cattolica è quella uscita dal Cuore di Cristo, la medesima dei martiri e dei Padri antichi, ma è come un albero che, crescendo, si è sviluppato, restando tuttavia il medesimo da Cristo fino ad oggi. Lo scrisse nel suo Saggio sullo sviluppo del dogma (1845), poi chiese di essere ammesso alla Chiesa Cattolica.
L’8 ottobre 1845, nella pace di Littlemore, John Henry Newman, nelle mani del Padre Domenico Barberi della Madre di Dio, religioso passionista, pronunciò l’abiura dell’anglicanesimo e diventò cattolico, apostolico, romano. Scrisse: “Fu per me come l’entrare in un porto, dopo una crociera burrascosa. La mia felicità è senza interruzione”. Gladstone, primo ministro britannico, commentò: “Mai la Chiesa Romana, dopo la riforma protestante, ha riportato una vittoria più grande!”.
La conversione di Newman fu un avvenimento. Parecchi suoi intimi lo imitarono immediatamente. Alcuni, anzi, lo avevano preceduto di qualche giorno. Altri lo seguiranno come Faber che diventerà un grande maestro di vita cristiana. In meno di un anno, si susseguirono oltre trecento conversioni, tutte di intellettuali, professori, teologi. La Chiesa anglicana si sentì scossa. Di fronte alla tempesta scatenata da Newman, cercò un uomo capace di rispondergli e di confutare il “deplorevole” Saggio sullo sviluppo del dogma: Henry Manning, pastore zelante, che dopo la morte della moglie, viveva come un eremita, ascetico e influente. Ma Manning, partito per confutare, rimase confutato: il 6 aprile 1851, anche lui entrava nella Chiesa Cattolica. Presto sarebbe diventato prete e Vescovo.
Intanto John Henry era stato inviato a Roma, da Mons. Wiseman, ora Vescovo dei cattolici inglesi. Al Collegio di Propaganda Fide, completò i suoi studi teologici e ricevette, il 26 maggio 1847, l’ordinazione sacerdotale. Poi, incoraggiato da Papa Pio IX – che proprio in quei giorni pensava a ristabilire il Cattolicesimo nella sua pienezza in Inghilterra, tornò nella sua patria a fondarvi l’“Oratorio di San Filippo Neri”. Ormai cinquantenne, viveva la stagione più bella della sua vita: sicuro di aver raggiunto la Verità, di essere in comunione con il Papa di Roma, cioè con Gesù Cristo fondò le case dell’“Oratorio” a Maryvale, a Birmingham, a Londra, a Edgbaston... Nel 1850, Mons. Wiseman era nominato arcivescovo di Westminster e Cardinale.
Davvero era tempo di lavorare per il trionfo della Chiesa Cattolica.

La Croce risplende di luce
Tutto all’inizio fu bello e facile. Poi venne un periodo di grandi prove. Pose mano a grandi opere: la fondazione dell’Università a Dublino, la traduzione inglese della Bibbia, la direzione di una rivista, la fondazione di un Oratorio a Oxford per i giovani cattolici che frequentavano l’Università, sembravano fallire tutte tra le sue mani. Padre Newman si trovò solo, incompreso, considerato quasi pericoloso... Ma nulla lo scoraggiò. Fedelissimo alla Chiesa Cattolica, compì la difesa della Verità con i suoi poderosi volumi che guadagnarono al Cattolicesimo la simpatia degli anglicani e l’ammirazione degli avversari. Lui, da parte sua, non si sentiva rivale di nessuno, rispondeva con il perdono, la preghiera, il servizio ai giovani.
Nell’Oratorio di Birmingham, dove viveva, si occupava dell’educazione intellettuale, morale, integrale dei ragazzi, con uno stile di bontà e di amorevolezza, sulla scia di San Filippo Neri e come sarebbe piaciuto a un umile grandissimo contemporaneo, Don Bosco (che per la conversione degli anglicani aveva pure pregato, sofferto e operato presso Pio IX...). Ma sembrava essere un dimenticato: brillavano ora quei convertiti – Faber, Manning, Ward – cui egli aveva aperto la strada. Nel 1864, però, capitò che il dott. Kingsley, in un opuscolo, tacciò i cattolici di ipocrisia, aggiungendo che i preti cattolici sono dei bugiardi...
Padre Newman insorse con la forza del suo genio, spiegando tutti i motivi della sua conversione al Cattolicesimo. Nacque il suo capolavoro: l’Apologia pro vita sua, in cui scriveva: “Nella Chiesa Cattolica, riconobbi immediatamente una realtà nuovissima per me. Sentii che non ero io a costruirmi una Chiesa con lo sforzo del mio pensiero. Il mio spirito allora si quietò in se stesso. La contemplavo – la Chiesa – come un fatto obiettivo, di incontrovertibile evidenza”. Fu un grande trionfo che fece risuonare per tutta l’Inghilterra il nome di John Henry Newman: non era più possibile accusarlo di doppiezza e di slealtà.
Nel 1879, Papa Leone XIII lo creò Cardinale. Quando gli fu portata la notizia inattesa, pianse di gioia e disse: “Le nubi sono cadute per sempre”. Era la gioia di chi, dopo tante lotte per la Verità, vedeva che la Verità si era fatta strada ed illuminava il cammino di molti. Visse ancora undici anni nel suo romitaggio di Birmingham, in due stanze colme di libri, pregando, irradiando luce, guidando le anime alla Verità, la sua unica passione fin dall’infanzia. I suoi libri, le sue conferenze, la sua opera di educatore, rivelarono dovunque il suo genio interamente posseduto da Cristo.
L’undici agosto 1890, il Cardinal John Henry Newman, diradata ogni tenebra, andava incontro al suo Dio, “la Luce gentile” che aveva guidato sempre i suoi passi. Sulla sua tomba volle scritto solo il suo nome e la rapida sintesi della sua esistenza: “Ex umbris et imaginibus in Veritatem”, “Dalle ombre e dalle figure alla Verità”.

Il Dottore della Chiesa
Il 1° novembre 2025, durante la celebrazione per il Giubileo del Mondo Educativo in Piazza San Pietro, papa Leone XIV proclamò Newman Dottore della Chiesa universale. La decisione era stata preceduta dall'iter avviato formalmente nel 2024 e dal parere favorevole espresso nel 2025 dagli organismi competenti. Il titolo riconosce l'eccellenza della sua dottrina e il rilievo ecclesiale della sua opera teologica.
Nella stessa celebrazione Leone XIV lo indicò come co-patrono, insieme a san Tommaso d'Aquino, di tutti i soggetti che partecipano al processo educativo. Il decreto successivo ha disposto l'iscrizione di Newman nel Calendario Romano Generale con memoria facoltativa il 9 ottobre.

La memoria liturgica del 9 ottobre
La morte di Newman avvenne l'11 agosto 1890, che costituisce il suo dies natalis. Nella tradizione cattolica il 9 ottobre è stato scelto come memoria liturgica perché l'11 agosto è occupato nel Calendario Romano Generale dalla memoria obbligatoria di santa Chiara d'Assisi. Il 9 ottobre coincide inoltre con l'anniversario della sua ricezione nella Chiesa cattolica, avvenuta a Littlemore nel 1845. Dal 2026 questa celebrazione è iscritta nel Calendario Romano Generale come memoria facoltativa.

Le reliquie
Nel 2008 la tomba di Newman a Rednal fu aperta in vista della possibile traslazione delle sue spoglie. L'esumazione accertò che il corpo si era completamente decomposto. Non furono quindi recuperate reliquie corporee di prima classe. Nell'Oratorio di Birmingham sono conservati oggetti e materiali appartenenti alla memoria del cardinale e sono disponibili alcune reliquie di seconda classe ex indumentis.

Curiosità
- Newman compose Lead, Kindly Light durante il viaggio di ritorno dall'Italia nel 1833. Il testo divenne successivamente uno dei suoi componimenti più conosciuti.
- Newman fu cardinale senza essere vescovo. Leone XIII gli assegnò la diaconia cardinalizia di San Giorgio in Velabro e gli concesse di continuare a vivere a Birmingham.
- La sua tomba recava l'iscrizione Ex umbris et imaginibus in veritatem, espressione che riassume il passaggio dalle ombre e dalle immagini alla verità.

- 21 febbraio 1801 - Nasce a Londra in una famiglia anglicana.
- 1816 - Entra nel Trinity College di Oxford.
- 1822 - È eletto Fellow dell'Oriel College.
- 13 giugno 1824 - È ordinato diacono nella Chiesa d'Inghilterra.
- 29 maggio 1825 - È ordinato sacerdote anglicano.
- 1826 - Diventa Tutor dell'Oriel College.
- 14 marzo 1828 - È nominato vicario di St Mary the Virgin, la chiesa universitaria di Oxford.
- 1832-1833 - Compie un viaggio nel Mediterraneo, durante il quale visita l'Italia e la Sicilia e attraversa una grave malattia.
- 14 luglio 1833 - A Oxford ascolta il sermone di John Keble sulla National Apostasy, evento tradizionalmente considerato l'avvio del Movimento di Oxford.
- 1833-1841 - Partecipa alla pubblicazione dei Tracts for the Times.
- 1841 - Pubblica il Tract 90, provocando una controversia sulla sua interpretazione dei Trentanove articoli anglicani.
- 1842 - Si ritira a Littlemore.
- 1843 - Rinuncia alla carica di vicario di St Mary the Virgin.
- 1845 - Completa l'Essay on the Development of Christian Doctrine.
- 9 ottobre 1845 - È ricevuto nella Chiesa cattolica da padre Domenico Barberi a Littlemore.
- 1846 - Si trasferisce a Roma per la preparazione al sacerdozio cattolico.
- 30 maggio 1847 - È ordinato sacerdote cattolico a Roma.
- 1847 - Entra nella Congregazione dell'Oratorio di San Filippo Neri.
- 1° febbraio 1848 - Fonda a Maryvale, presso Birmingham, il primo Oratorio di San Filippo Neri in Inghilterra.
- 1852 - La comunità dell'Oratorio di Birmingham si trasferisce a Edgbaston.
- 1854 - È nominato primo rettore della Catholic University of Ireland a Dublino.
- 1854-1858 - Svolge l'incarico di rettore della Catholic University of Ireland.
- 1859 - Pubblica sul Rambler uno scritto dedicato al contributo dei fedeli laici nella vita della Chiesa.
- 1864 - Pubblica Apologia pro Vita Sua.
- 1870 - Pubblica An Essay in Aid of a Grammar of Assent.
- 1875 - Pubblica A Letter Addressed to the Duke of Norfolk.
- 1878 - È eletto First Honorary Fellow del Trinity College di Oxford.
- 12 maggio 1879 - Leone XIII lo crea cardinale con il titolo di San Giorgio in Velabro.
- 25 dicembre 1889 - Celebra pubblicamente la sua ultima Messa.
- 11 agosto 1890 - Muore a Edgbaston, presso Birmingham.
- 17 giugno 1958 - Si apre a Birmingham la causa di beatificazione.
- 20 febbraio 1984 - Inizia il processo apostolico sulle virtù.
- 19 giugno 1986 - Si conclude il processo apostolico sulle virtù.
- 22 gennaio 1991 - Giovanni Paolo II promulga il decreto sull'esercizio eroico delle virtù.
- 3 luglio 2009 - Benedetto XVI autorizza la promulgazione del decreto sul miracolo attribuito all'intercessione di Newman.
- 19 settembre 2010 - Benedetto XVI lo proclama Beato a Cofton Park, Birmingham.
- 15 maggio 2013 - Si verifica la guarigione successivamente attribuita alla sua intercessione e sottoposta all'esame canonico per la canonizzazione.
- 22 giugno 2015 - Inizia l'inchiesta diocesana sul presunto miracolo per la canonizzazione.
- 26 ottobre 2015 - Si conclude l'inchiesta diocesana.
- 1° marzo 2018 - La Consulta medica del Dicastero delle Cause dei Santi giudica scientificamente inspiegabile la guarigione esaminata.
- 11 ottobre 2018 - I consultori teologi esprimono parere favorevole sul miracolo.
- 15 gennaio 2019 - I cardinali e vescovi del Dicastero delle Cause dei Santi esprimono parere favorevole.
- 12 febbraio 2019 - Francesco autorizza la promulgazione del decreto sul miracolo.
- 13 ottobre 2019 - Francesco lo canonizza in Piazza San Pietro.
- 23 maggio 2024 - Francesco autorizza l'iter per il conferimento a Newman del titolo di Dottore della Chiesa universale.
- 1° aprile 2025 - I consultori teologi esprimono parere favorevole sul conferimento del titolo di Dottore della Chiesa.
- 1° luglio 2025 - La Sessione Plenaria del Dicastero delle Cause dei Santi esprime parere favorevole sul conferimento del titolo.
- 1° novembre 2025 - Leone XIV lo proclama Dottore della Chiesa e co-patrono, insieme a san Tommaso d'Aquino, di tutti i soggetti che partecipano al processo educativo.
- 9 novembre 2025 - Viene emanato il decreto per l'iscrizione di Newman nel Calendario Romano Generale con memoria facoltativa il 9 ottobre.
- 9 ottobre 2026 - La memoria facoltativa di san Giovanni Enrico Newman è celebrata nel Calendario Romano Generale per la prima volta nella nuova forma universale prevista dal decreto del 2025.